La legionella es una bacteria que se encuentra naturalmente en el agua. Puede multiplicarse en sistemas de agua caliente que no se mantienen adecuadamente, y causar dos enfermedades: la legionelosis y la fiebre de Pontiac. La legionelosis es una infección grave de los pulmones, mientras que la fiebre de Pontiac es una enfermedad menos grave.
En este blog post, vamos a hablar sobre la legionella, los riesgos que plantea, cómo se propaga, y cómo se puede prevenir. También vamos a hablar sobre las medidas que deben tomar los gestores de mantenimiento para prevenir la legionella en sus sistemas de agua.
¿Qué es la legionella?
La Legionella y la legionelosis son dos términos relacionados con una bacteria peligrosa que puede causar una enfermedad grave conocida como la enfermedad del legionario.
La Legionella es una bacteria que se encuentra naturalmente en ambientes acuáticos, como lagos y ríos. Puede multiplicarse y propagarse en sistemas de agua estancada, como torres de enfriamiento, sistemas de agua caliente, jacuzzis, fuentes decorativas y sistemas de distribución de agua en edificios. Cuando las personas inhalan pequeñas gotas de agua que contienen esta bacteria, pueden infectarse.
¿Cuáles son los riesgos de la legionella?
La legionelosis es la enfermedad causada por la bacteria Legionella, y existen dos formas principales de la enfermedad: la fiebre de Pontiac y la enfermedad del legionario. La fiebre de Pontiac es una forma menos grave y generalmente produce síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolores musculares y fatiga.
Por otro lado, la enfermedad del legionario puede ser más grave y causar neumonía, con síntomas como fiebre alta, tos seca y dificultad para respirar. En casos graves, la enfermedad del legionario puede llevar a complicaciones graves e incluso ser mortal.
Es fundamental comprender los riesgos asociados con la Legionella y la legionelosis y tomar medidas para prevenir su propagación en las instalaciones bajo su responsabilidad.
Esto puede incluir el mantenimiento adecuado de sistemas de agua y la implementación de medidas de control, como el monitoreo regular de la calidad del agua, la limpieza y desinfección de equipos y la capacitación del personal sobre los riesgos y las prácticas seguras para prevenir la propagación de la bacteria.
La prevención de la Legionella y la legionelosis no solo garantiza la seguridad y bienestar de las personas que ocupan el edificio, sino que también ayuda a cumplir con las regulaciones y normativas de salud y seguridad pertinentes.
¿Cómo se propaga la legionella?
La legionella se propaga a través del aire, cuando las personas inhalan gotitas de agua que contienen la bacteria. Estas gotitas pueden liberarse de los sistemas de agua caliente que no se mantienen adecuadamente, como torres de refrigeración, sistemas de ventilación, jacuzzis, duchas y grifos.
Las personas que están en mayor riesgo de contraer la legionella son las personas mayores, las personas con enfermedades pulmonares crónicas y las personas con un sistema inmunitario debilitado.
Los síntomas de la legionelosis incluyen fiebre alta, tos, dificultad para respirar, dolor de cabeza, dolor muscular y fatiga. En casos graves, la legionelosis puede ser mortal.
Si cree que puede haber estado expuesto a la legionella, es importante que busque atención médica de inmediato.
¿Cómo se puede prevenir la legionella?
Hay una serie de medidas que se pueden tomar para prevenir la legionella, como:
- Mantener los sistemas de agua caliente a una temperatura de al menos 60 grados centígrados.
- Limpiar y desinfectar regularmente los sistemas de agua caliente
- Evitar usar las duchas durante largos periodos de tiempo.
- No fumar en la ducha.
- Ventilar adecuadamente las habitaciones donde se utilizan sistemas de agua caliente.
¿Qué medidas deben tomar los gerentes de mantenimiento?
Los gerentes de mantenimiento deben tomar una serie de medidas para prevenir la legionella en sus sistemas de agua. Estas medidas incluyen:
- Controlar regularmente la temperatura del agua. La temperatura del agua debe mantenerse a una temperatura de al menos 60 grados centígrados para evitar el crecimiento de la legionella.
- Limpiar y desinfectar regularmente los sistemas de agua. Se debe utilizar un desinfectante adecuado para matar la legionella.
- Crear un plan de mantenimiento para los sistemas de agua. El plan de mantenimiento debe incluir las tareas de limpieza y desinfección que deben realizarse, así como la frecuencia con la que deben realizarse.
- Informar a los empleados sobre los riesgos de la legionella. Los empleados deben ser informados sobre los riesgos de la legionella y sobre las medidas que pueden tomar para protegerse.
Siguiendo estas medidas, los gerentes de mantenimiento pueden ayudar a proteger a sus activos y instalaciones de la legionella.
Aquí hay algunos consejos adicionales para los gestores de mantenimiento:
- Revisar los sistemas de agua en busca de lugares donde pueda estancarse el agua. Los lugares donde el agua se estanca es donde la legionella crece más fácilmente.
- Retirar la cal de los sistemas de agua. La cal puede proporcionar un hábitat para la legionella.
- Mantener los sistemas de agua limpios y libres de escombros. Los escombros pueden proporcionar un hábitat para la legionella.
- Ventilar adecuadamente las habitaciones donde se utilizan los sistemas de agua. La ventilación ayuda a dispersar las gotitas de agua que contienen la legionella.
¿Cómo un software de mantenimiento ayuda en la prevención de la legionella?
Un software de mantenimiento puede ayudar a los gerentes de mantenimiento en la prevención de la legionella. El software puede ayudar a los gerentes a supervisar la temperatura del agua en los sistemas de agua caliente, programar tareas de limpieza y desinfección, y generar informes sobre el estado de los sistemas de agua.
Esto permite a los gerentes identificar cualquier problema potencial y tomar medidas correctivas antes de que se produzca un brote de legionella.
Además, el software de mantenimiento puede ayudar a los gerentes a comunicarse con los empleados sobre los riesgos de la legionella y sobre las medidas que pueden tomar para protegerse. Esto ayuda a crear una cultura de prevención en la empresa y reduce el riesgo de que los empleados se expongan a la bacteria.
En general, un software de mantenimiento puede ser una herramienta valiosa para ayudar a los gerentes de mantenimiento a prevenir la legionella.
Casos de legionelosis
Los casos de legionelosis más importantes en el mundo han ocurrido en grandes eventos, como convenciones y congresos. En estos eventos, las personas suelen estar en estrecha proximidad y pueden inhalar gotitas de agua que contienen la bacteria. Los casos más graves de legionelosis pueden ser mortales.
Algunos de los casos de legionelosis más importantes en el mundo incluyen:
- El brote de legionelosis en la convención de la American Legion en Filadelfia, Pensilvania, en 1976. Este brote causó la muerte de 29 personas y la enfermedad de más de 200 personas.
- El brote de legionelosis en el complejo turístico de Chicago, Illinois, en 2006. Este brote causó la muerte de 12 personas y la enfermedad de más de 100 personas.
- El brote de legionelosis en el hospital de Madrid, España, en 2009. Este brote causó la muerte de 7 personas y la enfermedad de más de 100 personas.
Estos son solo algunos de los casos de legionelosis más importantes en el mundo. Es importante tomar medidas para prevenir la legionelosis, como mantener los sistemas de agua caliente a una temperatura de al menos 60 grados centígrados y limpiar y desinfectar regularmente los sistemas de agua.
Es importante tener en cuenta que la legionella es una bacteria que puede causar una enfermedad grave, pero es también una bacteria que se puede prevenir. Tomando las medidas adecuadas, se puede ayudar a proteger a su comunidad de la legionella.